El conde de Montecristo es una sólida novela de aventuras. Naufragios, mazmorras, fugas, ejecuciones, asesinatos, traiciones, envenenamientos, suplantaciones de personalidad, un niño enterrado vivo, una joven resucitada, catacumbas, contrabandistas, bandoleros, tesoros, amoríos, reveses de fortuna, golpes de teatro, todo para crear una atmósfera irreal, extraordinaria, fantástica, a la medida del superhombre que se mueve en ella. Y todo ello arropado en una novela de costumbres, digna de medirse con las contemporáneas de Balzac. Pero, además, toda la obragira en torno a una idea moral: el mal debe ser castigado. El conde, desde esa altura que le da la sabiduría, la riqueza y el manejo de los hilos de la trama, se erige en «la mano de Dios» para repartir premios y castigos y vengar su juventud y su amor destrozados. A veces, cuando hace milagros para salvar al justo de la muerte, el lector se sobrecoge de emoción. Otras, cuando asesta los implacables hachazos de la venganza, nos sentimos estremecidos. En definitiva, una novela que nos atrapa de principio a fin.

Reflexione en todo esto, señora: usted quiere a Armand, déle pruebas por medio de lo único que aún le falta por probar; sacrificando, en pro de su porvenir, el amor que usted le tiene. Aún no ha ocurrido ninguna desgracia, pero ocurrirá, y quizá más grande de lo que preveo.

Relato animado por el mero gusto de contar, lleno de peripecias e intrigas, quintaesencia del género de aventuras, LOS TRES MOSQUETEROS es una acabada muestra de la portentosa habilidad de ALEXANDRE DUMAS (1802-1870) para combinar géneros y estilos, desde la novela de capa y espada hasta el relato negro y de misterio. Esta edición íntegra del texto en dos volúmenes (BT 8057 y BT 8058) permite apreciar en toda su profundidad el interés, fondo trágico y nervio narrativo de las aventuras de d¹Artagnan, Athos, Porthos y Aramis, que, enfrentados a su tenebrosa enemiga Milady, tienen presentes los conceptos del honor y la caballerosidad, pero actúan asimismo movidos por la astucia y el afán de poder y riqueza, así como por la búsqueda del triunfo encarnada en la célebre divisa «Todos para uno y uno para todos».

Tras extraviarse durante una cacería, el conde Élim descubre, en medio de una tormenta, un castillo que se alza en lo más profundo de un bosque alemán. Es la residencia del noble linaje de los Eppstein. No tarda el forastero en descubrir los misterios que rodean al castillo, en particular a una de sus estancias, la cámara roja. Una macabra leyenda pesa sobre la familia desde tiempos inmemoriales: todas las mujeres que mueren en el castillo la noche del 24 de diciembre no encuentran el reposo eterno y regresan del más allá para atormentar a sus moradores. Y Albina, la bella esposa del malvado conde Maximiliano, no será una excepción.

• Aunque Alexandre Dumas (1802-1870) sea recordado por novelas de aventuras como Los tres mosqueteros o El conde de Montecristo, fue también un prolífico autor de narraciones fantásticas, como demuestran los Crímenes célebres o su colección de relatos Los mil y un fantasmas. Una buena prueba de su talento a la hora de amoldarse a cualquier género es El castillo de Eppstein, una novela escrita en el más puro estilo gótico que hacía furor en el siglo XIX con sus imprescindibles dosis de secretos familiares, maquiavélicos villanos, doncellas en peligro, amores apasionados y espectros vengadores.

Dels calabossos del castell d'If a les illes de la Mediterrània, de les catacumbes de Roma al fastuós món parisenc, el destí d'Edmond Dantès, el protagonista d'aquesta gran novella, posseeix la força dels grans mites. La prodigiosa imaginació de Dumas i el que tenen d'increïble els poders del seu heroi no han de fer-nos oblidar el realisme que el llibre ofereix de manera parallela un fresc magistral de la societat de la Restauració, amb els seus homes de negocis, els seus banquers, els seus militars, els seus estafadors d'alta volada, tots plegats dominats pel poder dels diners.

Alexandre Dumas, hijo de una viuda pobre y de un general forzudo, mimado, indómito, soñador, generoso hasta la prodigalidad, aprendió a leer y a escribir, nada de aritmética y un poco de latín con el cura del pueblo. Con estas bases, su pasión por Shakespeare y sus abundantísimas lecturas, consiguió llenar más teatros que Víctor Hugo y más lectores que cualquier otro novelista. Porque Dumas sabía jugar con el lector como ninguno y ganárselo a fuerza de hacerle sufrir con sus intrigas. Y, si bien es cierto que El tulipán negro no es El conde de Montecristo, basta para comprender por qué dijo Maurois que Dumas es «el más grande de todos los tiempos y de todos los países».

Alexandre Dumas, el escritor europeo más popular del siglo
pasado, nos trae con Capitán de lobos, una de las novelas
menos conocidas del autor de Los tres mosqueteros, todo el aroma
de los terrores de su infancia, de los días en que recorría
ocioso y sobrecogido la inmensidad de los montes y bosques de Villers-Cotterêts
-región boscosa al noreste de París de donde era originario-
hasta el anochecer, cuando el viento hace gemir las ramas, y los árboles,
semejantes a un océano, se agitan, cobran vida, te rodean y te envuelven
en una terrible y total oscuridad, como la propia muerte.
El bosque, en los tiempos en que el lobo era su rey absoluto, es el
verdadero protagonista de esta novela, aunque es el joven Thibault, extraño
ermitaño y fabricante de zuecos, quien vive en su misterioso territorio
una serie de aventuras donde lo fantástico y sobrenatural se mezclan
con el humor, el odio con el amor y el crimen con las hazañas heroicas.
A pesar de la soledad en que vive el ambicioso Thibault, desfilan por la
novela otros personajes relacionados con él, como la bondadosa Agnelette,
el fiel y auténtico amor el ermitaño, el cruel señor
de Vez, la atormentada condesa de Montgobert, en cuya mansión Thibault
sufre experiencias estremecedoras... y los enigmáticos lobos que
escoltan al extraño zapatero adondequiera que va.

INFANTIL E XUVENIL-XABARÍN-.

Los seis relatos que se recogen en este volumen forman parte de la vasta obra que Dumas denominó Los mil y un fantasmas, de la cual Valdemar ha editado dos entregas: Las Tumbas de Saint-Denis y otros relatos de terror (núm. 18 de esta colección) y La mujer del collar de terciopelo (núm. 40). En ellos el lector encontrará los diversos registros del terror -siempre sazonados con las sabrosas anécdotas típicas de Dumas-, desde el relato espeluznante de su propia vida que hace un muerto a sus comensales, hasta leyendas que recuerdan el ambiente sobrenatural del Tenorio, como la Historia de Don Bernardo de Zúñiga -incluida en Los gentilhombres de Sierra Morena-. Desde un fantasmal jardín que aterroriza las correrías cinegéticas del Conde de Foix, hasta una hermosa historia de amistad entre estudiantes que perdura más allá de la tumba.